Littéralement, la sublimation, c’est le passage direct d’un corps de l’état solide à l’état gazeux.
Dans une imprimante à sublimation thermique, la cire pigmentée qui tient lieu d’encre est
chauffée à près de 200 ° par des micro résistances réparties sur la tête d’impression.
Elle passe ainsi instantanément de l’état solide à l’état gazeux puis, projectée sur la
feuille elle refroidit à son contact et redevient solide.
L’intérêt d’un tel procédé, c’est qu’il exploite les propriétés de transparence de la cire.
Ainsi, pour imprimer un point d’une couleur donnée, l’imprimante superpose trois couche de
cire de densité variable (jaune, magenta et cyan) qui vont ensemble composer la teinte
recherchée, dans une palette de 16,7 millions de couleurs.